Kupališni turizam je nositelj turističke ponude u Hrvatskoj. Istraživanja o zadovoljstvu turista te njihovim motivima dolaska u Hrvatsku potvrđuju tu tezu. S obzirom na nerazvijenost turizma u unutrašnjosti Hrvatske, daljnji rast turizma ovisi upravo o primorskim destinacijama. Stoga je logično da se upravljanje plažnim prostorima tretira kao prioritet. Kao odgovor na potražnju turista nastala je Nacionalni program za uređenje i upravljanje plažama. Ova tema je vrlo aktualna s obzirom da su plaže nositelji turističke ponude te treba ozbiljno pristupiti njihovom upravljanju i uređenje. Istraživanje provedeno od strane Instituta za turizam(fusnota) pokazuje da su turisti zadovoljni prirodom i okolišem međutim nisu zadovoljni gužvom na plažama te ponudom na plaži. S obzirom na veliku konkurentnost ostalih kupališnih destinacija na međunarodnoj razini potrebno je odgovoriti na zahtjeve turista te ponuditi uređene plaže sa sadržajima koji turisti traže. Općina Kostrena poznata je kao kupalište mnogobrojnih riječana i nije plasirana na nacionalno i međunarodno tržište. Zbog svoje dugogodišnje industrijske tradicije, Kostreni se nikad nije pružila mogućnost da se plasira kao turistička destinacija. U njenom sastavu je prijavljeno dvadeset plaža s ukupnom površinom od 11835km2. Plaže su dakle ključne za razvoj imidža Kostrene kao turističke destinacije. Strateškim uređenjem i upravljanjem plaža moguće je ostvariti mnogobrojne pozitivne promjene. Osim što bi uređenje plažnih prostora stvorilo ljetnu sezonu, otvorila bi se mogućnost i za razvoj drugih segmenata turizma poput sportskog, kulturnog i medicinskog. Navedeni segmenti proširili bi ponudu Kostrene i samim tim produžili trajanje sezone. Promjena koju bi Kostrena mogla ostvarit je stvaranje destinacije koja je u skladu sa načelima održivog rasta i razvoja. S obzirom na trendove u turizmu ne smije se zanemariti važnost takvog principa planiranja i razvoja destinacije. Kostrena nije poznata kao turističke destinacija i time nije izložena masovnom turizmu već ima potencijala da svoj turistički imidž zasniva upravo na održivosti.