Današnje suvremeno društvo predstavlja ekonomiju znanja, koju karakterizira kvaliteta ljudskog kapitala iskazana razinom obrazovanja, ostvarenom različitim istraživanjima i proizvodnim procesima. Ljudski kapital je skupni naziv za sva znanja, vještine, kompetencije i druge atribute pojedinaca, stečenih tijekom života, a koje stvaraju pozitivnu vezu između ljudskog kapitala i produktivnosti rada, koja se nadalje ogleda u konkurentnosti gospodarstva; može se definirati i kao ulaganje u čovjekove vještine i sposobnosti, kojima pridonosi društvu i gospodarstvu u cijelosti. Ulaganja u ljudski kapital jedan su od glavnih uvjeta ostvarenja međunarodne konkurentnosti pojedinog gospodarstva, obzirom da ljudski kapital predstavlja snažan izvor inovacija, koje se ogledaju u procesima istraživanja i razvoja, te uvelike različitim vrstama i razinama obrazovanja stanovništva, a koje će u daljnjem radu biti prikazane. Cilj ovog rada je istražiti vrijednost ljudskog kapitala u Republici Hrvatskoj na temelju odabranih pokazatelja, te ih usporediti s vrijednostima ljudskog kapitala odabranih europskih zemalja. U radu će se istraživanjem nastojati prikazati uloga ljudskog kapitala u promicanju uspješnosti i rasta, te određivanju konkurentnosti zemalja, u kontekstu čimbenika ljudskog kapitala, koji donosi različite ekonomske i neekonomske koristi društvima, sadržanim u vještinama, produktivnosti i inovacijama, a koje predstavljaju ključ za postizanje međunarodne konkurentnosti.