Tijekom povijesti čovječanstva, postojali su i razvijali su se različiti oblici objekata u kojima se obavljala ugostiteljska djelatnost i pružale usluge smještaja te pripreme i posluživanja hrane, pića i napitaka, s obzirom na trenutnu potrebu za istima. Danas u 21. stoljeću, ugostiteljska djelatnost se u okviru Zakona o ugostiteljskoj djelatnosti u Republici Hrvatskoj definira na sljedeći način; ugostiteljska djelatnost je pripremanje i pružanje usluga prehrane, pripremanje i usluživanje pića i napitaka i pružanje usluga smještaja. Obuhvaća i pripremanje hrane za potrošnju na drugom mjestu sa ili bez usluživanja (u prijevoznom sredstvu, na priredbama i sl.) i opskrba tom hranom (catering). Hotelijerstvo je najznačajniji dio ugostiteljske mreže namijenjen prihvatu turista i posjetitelja. Hotel je ugostiteljski objekt u kojemu se gostima obavezno pružaju usluge smještaja i doručka, a mogu se pružati i druge ugostiteljske usluge te u okviru ugostiteljske djelatnosti ima svoju organizacijsku strukturu odjela koji su svi podjednako važni za normalno funkcioniranje objekta. Odjel hrane i pića je jedan od najkompleksnijih odjela u hotelskom poslovanju. U računovodstvenoj analizi, na ovaj odjel otpada najveći dio ukupnog troška poslovanja. Odjel hrane i pića se u svojoj najbazičnijoj strukturi sastoji od ugostiteljske kuhinje i restorana, ali ovisno o složenosti restauratorske ponude, ona može biti i puno razgranatija i kompleksnija. Procesne funkcije koje nalazimo u poslovanju hotela su zajedničke svim hotelima jer one označuju osnovne funkcije koje se odvijaju na dnevnoj bazi te su obavezne za normalno funkcioniranje svakodnevnog poslovanja. Osnovne funkcije su funkcije upravljanja i rukovođena, dok je podjela poslovnih funkcija nešto zamršenija i detaljnija. Nakon što smo radni zadatak raščlanili na funkcije, same funkcije se dalje raščlanjuju na najniži dio raščlanjivanja radnog zadatka, a to procedure. SOP je skraćenica za pojam standard operating procedures, što u prijevodu znači standardni operativni procesi. Osim što predstavlja sve procese unutar poduzeća, SOP je često i nositelj ali i praktični primjer standarda kvalitete koji neminovno moraju biti ugrađeni u ovaj dokument.