U radu se prikazuje važnost turizma u nacionalnom gospodarstvu bazirajući se na gospodarstvo Republike Hrvatske. Ova se važnost turizma prikazuje putem analize deset ekonomskih funkcija turizma. Polazi se od definiranja obuhvata turizma u strukturi gospodarstva, promatrajući ulogu turizma kroz turističku potrošnju i BDP. Upućuje se na ekonomske koristi i ekonomske troškove koji se stvaraju razvojem turizma u gospodarskom sustavu, te na ekonomske učinke koji proizlaze iz turizma, a mogu biti pozitivni i negativni. Pritom se koriste statistički podaci koji ukazuju na intenzitet dolazaka i noćenja turista, tražene i zaposlene radnike po sezonskim djelatnostima, doprinos turizma u BDP-u i ostalo. Naposljetku je razmotrena međuovisnost ekonomskih i neekonomskih odnosno društvenih funkcija, gdje one zajedničkim djelovanjem doprinose ekonomskom blagostanju turističke zemlje i sačuvanju društvenih vrijednosti. Budući da se uloga turizma u nekom gospodarskom sustavu sagledava kroz svoje ekonomske funkcije, važno je da se one razmatraju kao važna stavka za daljnji napredak jedne zemlje. Rezultati upućuju na to da je Republika Hrvatska zemlja koja uvelike ovisi o turizmu, zato što prihodi od turizma igraju veliku ulogu u platnoj bilanci, te pomoću njih država ublažava i smanjuje vanjski dug.