Kulturni turizam može se definirat kao turizam motiviran kulturom, a uključuje studijske ture, ture izvođačkih umjetnosti ili slične kulturne ture, putovanja na festivale i druga kulturna događanja, posjete zaštićenim mjestima i spomenicima, putovanja s ciljem proučavanja prirode, folklora, umjetnosti ili hodočašća. Lokalno stanovništvo i turisti trebaju paziti na očuvanje kulturnih resursa kako bi i sljedeće generacije mogle u njima uživati i razgledavati ih. U prošlosti je aktualan bio masovni turizam dok se u današnje vrijeme, razvojem turističkih destinacija i ponuda, razvijaju selektivni oblici turizama. Pojavom kulturnog turizma nastaje i kulturni turist koji je motiviran tom vrstom turizma i veće je platežne moći. U gradu Varaždinu prevladavaju očuvane palače, zgrade i crkve iz doba baroka, što privlači turiste iz svih krajeva svijeta. U Varaždinu se iz godine u godinu povećavaju smještajni kapaciteti koji prate bogatu kulturnu ponudu. Događaji i manifestacije su raspoređeni tokom cijele godine i na taj način privlače veliki broj turista. Ciljevi razvoja kulturnog turizma grada Varaždina temelje se na obnovi, zaštiti i održivom korištenju kulturne baštine, raznolikosti umjetničkog stvaralaštva, uključivanju lokalnog stanovništva i posjetitelja te na unaprjeđivanju upravljanja kulturom. Perspektiva Varaždina leži u bogatoj i očuvanoj kulturno-povijesnoj baštini koja se može vidjeti u palača, muzejima, galerijama, u Starom gradu i na Varaždinskom groblju. Varaždin se dobro pozicionirao na tržištu kao kulturni grad, a sada dodatno želi da bude brendiran kao kreativan i inovativan. Varaždin se u puno segmenata može usporediti s gradom Čakovce, a posebno u kulturnom turizmu. U gradu Čakovcu atraktivnije su razvijena događanja dok su u gradu Varaždinu muzeji, galerije i kulturne znamenitosti.