Svjesnost o zagađenju okoliša i problemima koje zagađenje donosi aktualna je tema u Europskoj uniji još od 60-tih godina prošlog stoljeća. Međutim, promjene po pitanju okoliša događaju se 70-tih godina kada se kroz politiku zaštite okoliša određuju glavni okviri nadzora onečišćenja koji su usmjereni prema onečišćivaču. Danas je cilj kroz suvremenu politiku zaštite okoliša ostvariti održivi razvoj gospodarskog i društvenog sustava kao i što je više moguće razviti ekološku svijest među ljudima. Državne potpore imaju veliku ulogu u očuvanju okoliša. Kako bi se potaknula zaštita okoliša u državama članicama Europske unije, Europska komisija dodjeljuje potpore namijenjene zaštiti okoliša. S obzirom na stanje okoliša potpore za zaštitu okoliša namijenjene su povećanju razine okoliša, promicanju mjere energetske učinkovitosti te poticanju uporabe energije iz obnovljivih izvora energije. Dodijeljene potpore nadzire Europska komisija te isto tako osigurava da potpore koje su dodijeljene ne narušavaju tržišno natjecanje dajući prednosti nekim poduzećima ili sektorima. Europska komisija ima pravo zabraniti neke državne potpore ukoliko primijeti da mogu narušavati ili narušavaju tržište. Prema podatcima Europske komisije u 2016. godini ostvareno je povećanje državnih potpora za zaštitu okoliša, uključujući uštede energije od 9,3 milijardi eura. Kroz ovaj rad pobliže će se objasniti sistem državnih potpora, kao i potpora za zaštitu okoliša. Osim toga prikazao se i utjecaj potpora na bruto domaći proizvod unutar Europske unije.