Poduzetnici svoje poduzetničke aktivnosti mogu financirati različitim oblicima financiranja dostupnim na financijskom tržištu. Međutim, u mnogim zemljama članicama Europske unije poduzetnici, posebice mali i srednji, susreću se s problemom dostupnosti financijski sredstava. Zbog toga financiranje programima i fondovima Europske unije ima veliki značaj za njihov rast i razvoj. Europski fondovi su namijenjeni financiranju provedbe javnih politika definiranih na razini Europske unije. Sredstva europskih fondova raspodjeljuju se korisnicima koji realizacijom svojih projekata pridonose ostvarenju javnih politika Europske unije (kohezijska politika, regionalna politika, zajednička poljoprivredna politika, socijalna politika i dr.). Projekti i programi za koje Europska unija osigurava sredstava imaju različitu namjenu i široki raspon, a obuhvaćaju područja kao što su regionalni i urbani razvoj, zatim zapošljavanje i društvena inkluzija, pomorska i ribarstvena politika i dr. Trenutno je u realizaciji financijska perspektiva 2014.–2020. Europska unija je oblikovala i različite programe kojima se promovira suradnja država članica unutar različitih područja zajedničke politike, kao što su Zdravlje za rast, Herkul III i dr. U radu se istražuju načini i značajke financiranja putem fondova i programa Europske unije. Posebno su predstavljeni Europski strukturni i investicijski (skr. ESI) fondovi u financijskoj perspektivi 2014.–2020., kao i programi Europske unije, te je istraženo u kojoj mjeri Republika Hrvatska koristi sredstava iz fondova i programa Europske unije.