Startupi su novoosnovane inovativne tvrtke koje ostvaruju brzi rast u početnim fazama poslovanja, a karakterizira ih veliki rizik i globalni potencijal. Većina startupa su visokotehnološka poduzeća jer imaju visoki potencijal rasta. Poduzeće se smatra startupom do trenutka kada postane profitabilno. Najrazvijenije tehnološko središte svijeta je Silicijska dolina u Kaliforniji. Početak startup kulture povezuje s tim područjem kada je osnovan veliki broj Internet poduzeća i nastao „Internet mjehur“. Razdoblje nestašice kapitala i krah „Internet mjehura“ izazvalo je potrebu za novim metodama za pokretanje startupa. Razvile su se metodologije poput Customer developmenta, Lean startupa i Lean Canvasa kojima je cilj umanjiti rizike pokretanja startupa. Za svaki početak poslovanja vrlo je bitan početni kapital. Startup poduzetnici nemaju povijest poslovanja koja bi potkrijepila njihove ideje te je pronalazak investitora uvijek izazov. Vrte financiranja startup projekata su: Bootstrapping, FFF financiranje, Krediti, Fondovi rizičnog kapitala, Poslovni anđeli, Crowdfunding. Prikupljena financijska sredstva najčešće se koriste za izradu i ispitivanje prototipa, istraživanje tržišta i marketing. Rizik je kod startupa stalno prisutan. Poduzetnike muče pitanja hoće li proizvod biti i funkcionirati onako kako je zamišljen, hoće li postojati potražnja za proizvodom, postoji li neko alternativno rješenje, hoće li konkurencija razviti sličan ili isti tip proizvoda, krši li proizvod nečiji patent... Institucije koje pružaju potporu startupima su regionalne razvojne agencije, poduzetnički centri, poduzetnički inkubatori, tehnološki parkovi, institucije poduzetničkog obrazovanja, poduzetnički akceleratori... Mala i srednja poduzeća su predvodnici u kreiranju i generiranju novih ideja, lakše se prilagođavaju novim situacijama i omogućavaju brži tehnološki napredak, veće zapošljavanje i gospodarsku efikasnost. Startup projekti uspjehom na globalnom tržištu stvaraju promociju i priliku da hrvatsku zamijete strani investitori, a drugim kreativnim poduzetnicima pokazuju kako je moguće realizirati svoju ideju.