Nagli razvoj informatičke tehnologije i Interneta omogućio je početak elektroničkog trgovanja uslugama, robom i kapitalom. Trgovina na Internetu oslanjala se isključivo na financijske institucije kao posrednike u trgovanju. Posredovanje financijskih institucija na tržištima kapitala tijekom povijesti nekoliko je puta rezultiralo krahom istih, a globalna financijska kriza 2008. godina potakla je na razmišljanje o stvaranju novog decentraliziranog financijskog sustava. Tada se pojavljuju kriptovalute koje su izazvale mnogo rasprava tijekom posljednjih petnaest godina. Mnogi zagovornici kriptovaluta vjeruju kako su one stvorene kao poboljšanje u odnosu na fiat valute, te da će ih naposljetku upotpunosti zamijeniti. Analizom i sintezom svih karakteristika kriptovaluta zaključena je mala vjerojatnost da će kriptovalute zamijeniti fiat valute. U radu su istražene kriptovalute i njihov utjecaj na poslovanje financijskih institucija. Ukratko se objašnjava tehnologija pomoću koje kriptovalute funkcioniraju, istražuje se tržište kriptovaluta, te se analiziraju kriptovalute kao potencijalni financijski instrument i decentralizirano sredstvo plaćanja. Ključno poglavlje odnosi se na utjecaj kriptovaluta na monetarnu politiku tradicionalnog financijskog sustava te njihovog utjecaja na sam rad financijskih institucija. Posljednji dio rada proučava osviještenost građana Republike Hrvatske o kriptovalutama.