Nejednakost i siromaštvo su teme koje na početku 21. stoljeća zaokupljaju stručnu i znanstvenu javnost. To je i razumljivo s obzirom na činjenicu da je siromaštvo uz nezaposlenosti, jedan od najvećih problema na globalnoj razini. Procjenjuje se da je oko 9,6% stanovništva svijeta siromašna (2015. godine). Dok u nerazvijenim zemljama siromaštvo doseže ekstremni oblik, u razvijenim zemljama stopa siromaštva se kreće oko 15% i sasvim je drugačijem opsegu od nerazvijenih zemalja. Posljedica siromaštva su visoki troškovi društvu i usporavanje gospodarskog rasta. Siromaštvo vodi ka nejednakosti. Uz definiranje i davanje teorijskih odrednica siromaštva i nejednakosti, u radu se objektivnim sagledavanjem svih aktualnosti vezanih za nejednakost i siromaštvo u Republici Hrvatskoj i svijetu daje uvid u ovu problematiku te prezentiraju mjere koje se na nacionalnoj, regionalnoj i međunarodnoj razini donose kako bi se umanjili negativni efekti ove pojavnosti. Temeljna radna hipoteza koja se u radu dokazuje je da visoki stupanj siromaštva i nejednakost vodi ka zaostajanju države i ograničava njen gospodarski razvoj. Istraživanje siromaštva i nejednakosti u svijetu i u Republici Hrvatskoj omogućava objektivno sagledavanje učinaka koje ove pojavnosti imaju na gospodarski razvoj Republike Hrvatske, kao i na globalno gospodarstvo, te primjenu odgovarajućih mjera koje vode njihovom smanjenju.